Particiones
Una partición es una sección
lógica, una división, una parcela acotada del disco. Para el sistema operativo
cada partición se comporta como si fuese un disco independiente, por ello es
posible tener varios sistemas instalados con tal que estén en particiones
distintas.
Hay dos tipos de
particiones: primarias y extendidas. Un disco duro puede ser
dividido en un máximo de cuatro particiones primarias. Si usted necesita más
particiones deberá entonces configurar una de las particiones primarias como
extendida, que podrá ser divida a su vez en particiones lógicas, también
conocidas como unidades lógicas.
Esto significa que un disco duro puede estar dividido de
cualquiera de las siguientes formas:
1, 2,3 y hasta 4 particiones primarias.
1 partición primaria y 1 extendida
2 particiones primarias y 1 extendida
3 particiones primarias y 1 extendida
Hacer distintas particiones en un disco duro es una buena
práctica: el acceso a los datos es más eficiente, se reduce la capacidad de
infección de los virus, se aprovecha mejor el espacio, etc. En todo caso si va
a tener en su disco más de un sistema operativo entonces es imprescindible
hacer particiones.
Al proceso de ir creando las particiones se le suele llamar
en la jerga y de modo poco imaginativo "particional". Pero además las
particiones una vez creadas deben ser "formateadas", es decir, se les
debe crear un sistema de ficheros.
Imagine el aparcamiento en los sótanos de una gran
superficie comercial. Si no estuviese marcado, probablemente le resultaría
imposible localizar su automóvil. Algo parecido ocurre con el espacio en un
disco duro. Es necesario delimitarlo para aprovechar su capacidad al máximo y
establecer unas pautas que permitan localizar de manera ágil los archivos allí
almacenados. Aproximadamente esta tarea es la que realizamos al
"formatear" y establecer un "sistema de ficheros".
Un sistema de ficheros es, dicho sin mucho rigor, una forma
particular de organizar la información en el disco duro. En el mundo ideal
habría una única forma de crear sistemas de ficheros, la mejor. Pero como no
vivimos aún en ese mundo puede encontrar una gran variedad de formatos, no
siempre compatibles entre sí, dependiendo del sistema operativo del que estemos
hablando. Probablemente usted conozca ya las habituales de los entornos Windows:
FAT: con sus dos variantes FAT16 y FAT32 es el formato
presente en sistemas MS_DOSTM, Windows95 y 98TM, e incluso en Windows XPTM Home
Edición.
NTFS: Propia de los sistemas Windows NTTM, 2000, 2003 y
XPTM Professional.
GNU/Linux soporta una gran variedad de formatos pero lo más
frecuente es encontrar particiones de tipo EXT4,EXT3 o EXT2, y
un tipo de partición especial denominada "swap".
El tipo de partición EXT3 o EXT4 presenta indudables
ventajas: es muy resistente a fallos, no fragmenta el disco, gran rapidez de
acceso a los datos, excelente recuperación de errores una vez se han producido,
etc.
Siempre hay quien pregunta por una herramienta de
desfragmentación para GNU/Linux similar al "Desfragmentado de discos"
de Windows TM. En GNU/Linux no existe tal herramienta, porque no se necesita.
Cuanto más se usa el disco duro menos se fragmenta y en cualquier caso el
porcentaje de fragmentación apenas llegará al uno por ciento. Sobre este tema
hay un interesante artículo publicado
por el profesor universitario Roberto Di Como bajo el título
Trampa en el Ciberespacio hace ya algún tiempo,
pero que no ha perdido vigencia.
En concreto Ubuntu necesita como mínimo dos particiones: una
con sistema de archivos ext3 y otra de tipo swap (espacio de
intercambio). Precisamente cuando dejamos que el instalador prepare el disco
automáticamente se crean únicamente esas dos particiones.
El swap es un espacio de disco de uso temporal que se
utiliza como refuerzo a la memoria RAM, por eso recibe también el nombre de
memoria virtual. El tamaño de esta partición debe ser el doble de la memoria
RAM instalada en nuestro equipo, aunque dado el tamaño de las memorias actuales
bastaría con crear una partición de swap del mismo tamaño que la RAM o 30%
mayor.
http://www.ite.educacion.es/formacion/materiales/43/cd/modulo_2/discos_duros_y_particiones.html